十二、那笑声笑得格格的

 

他这样想着，把心境安定了，益发立刻兼下了主妇的职务，先把煤球炉子端到院子里生了火，然后打扫屋子，擦抹桌椅。看着马蹄钟，已是有同事上班的时间了，就借了房东的电话，向机关里通了个消息，找着一位熟同事说话请他向科长请半天假，说是昨晚受了感冒，这时正发着烧热，下午再上班。胡先生在机关，是个不贪懒的人，同事一口答应和他请假，他才放下心来，在家里做太太常做的琐事。煤炉子里火着了，他端进屋子去，预备享受片刻，这却听到院子里一阵笑声。那笑声笑得格格的，分明是有讥讽他的意味。他想着，这难道是人家笑我公务员的？他赶快的把炉子端进了屋子，将风门掩上。

 

忙了两小时，早上的事情是做定了，接着就该计划中饭。但他转念一想，随便的和些面粉，煮些面疙瘩吃，这还不需要多大功夫。但是长此下去，老在家中料理琐事，这公务员就不必去做了。他沏了一壶浓茶，坐在炉子边，慢慢地斟着喝。他仿佛有件事没有办，但又想不起是什么具体的事。最后他省悟过来了，是每日早上应当看的报，今天没有看。原来是家中订有一份报的，因为节省开支，把这份报停了。每日改到机关里去看。今天不去办公，那就和消息隔绝了。他放下茶杯，在屋子里转了几个圈子，心里不住的在想，也不住的在后悔。

 

这个日子有钱，买两张飞机票，回老家去过日子，自己略略还可以收点租谷，再在县立中小学，弄几点钟书教，岂不是羲皇上人，再不然，就买点粮食在家里存放，也好过这个冬天。而太太是不等发薪水，就开出了浪费的预算，不但手里分文无存，而且是月月闹亏空。以衣服比起来，太太比自己多得太多了。自己度冬，仅仅一件破羊皮袍子，办公还不能穿去。皮大衣是没有做过这梦想。而太太有了旧的，又要新的。实在不体念时艰。假如自己没有太太，没有孩子，那就太自由了。这时候还可能在老家，可能还上了世外桃源的外国呢。这真是青年人的错误，也不仔细考量有担负家庭生活的能力没有。就抢着结婚。

 

十三、北方人才看不惯这装束

 

不过话又说回来，哪个青年男子遇到漂亮的小姐，不愿和她结婚呢？自己的太太，在没有结婚以前，不，就是现在，那还是一朵美丽的玫瑰，只要她愿意结婚，谁肯放弃这千载难逢的机会，怨来怨去，只有怨那作弄人的造化，为什么作弄两个人会面成了朋友，成了情人，以至于成了夫妇。有了漂亮的太太，那是人生乐事，可是到了漂亮太太的供给问题上，那就是人生苦事了。平衡起来，简直还是乐不敌苦。他想到这里，在屋子里不转圈子了，将脚重重的在地上顿了一下，表示他的懊悔。口里随便说出来心里一句话：“为什么要结婚？”事情是那样的凑巧，就在他这句话说出口的时候，胡太太带着小贝贝回来了。

 

她倒是脸色很正常，而且还带有一点笑容。她走进屋子来，向四周都扫射了一眼，微笑道；“没有去上班吗？”谨之道：“昨晚上回来，开不了门，我把门搭钮给钮坏了，早上怕吵闹了街坊，没有给钉上，不敢离开家。”他说着话的时候，也是很正常的态度，不免向太太平视了去。太太把身上穿的那件旧皮大衣脱下，倒让胡先生吃了一惊，她不是平常穿的那件棉袍子了。改穿了大花朵黑地红章的短棉袄，下面是咖啡色的薄呢裤子，长长的两条腿。这让他想起一件事。十五年前在南京住家，家里有个小二子，就是没有出嫁的女佣工，就活是这个现形。北方人当年看不惯这装束，说是大腿丫头，不想太太摩登起来，变到了这个样子了。当年自己还小呢，对于家里那个小二子，也还觉得她干净伶俐，颇有好处。就是，在有时吃饱了饭偶作遐想，也这样想到，若是家里有这么一个短装小二子，那就令人增加生活兴趣不少。于今太太竟是兼有这个职务，倒不负所望。在他这偶然一点回忆，不由得对着太太噗哧一声笑了。

 

佩芬问道：“你笑什么？以为我又动了你的钱做衣服？”谨之道：“不是不是。我觉得你这样的装束，更是娇小玲珑了。”佩芬一回头道：“别废话！娇小玲珑？你有这份资本，给你太太做这份行头吗？我这是借的张太太的。昨晚上在张太太家打牌，她做有好几套短装，都非常精致。她借了这套给我穿回来，让我做样子。”谨之一听，心里连叫了二十四个糟糕。那样皮大衣的公案，正不知道怎样去解决呢？多事的张太太，又拿衣服劝她改装。

 

十四、下他一百二十四个决心

 

他心里计算着，便釜底抽薪的向太太笑道：“这短装在上海已经时兴两年多了。原因是上海无煤烧炉子。穿丝袜子的人受不了，才改长脚裤子。其实北平还是穿长衣服的好。”佩芬笑道：“我就知道你不赞成。你别害怕，我不要你做这个。皮大衣一件，你可得和我想法子。”说着，她一手牵了小贝贝，一手夹了旧皮大衣，走进卧室里去。胡先生对她后影，注视了一番，觉得她苗条的身材，披了满肩烫发，实在是妩媚极了。而太太一回身的时候，还有一阵香气袭人，这是用了张太太的上等化妆品放出来的芬芳。的确，太太是太年轻和美貌了，她应该有这上等的装饰。一个小公务员，有这样的好太太，实在可以自豪。他为这香气所引诱，跟着太太也进了卧室。正想向太太贡献两句媚词，却见太太的短衣襟钮扣缝里，放了两片红绿纸条。他忽然想到，这可能是舞场上的遗物，便微笑道：“昨晚上不是打牌，是跳舞去了吧？”佩芬正对了梳妆台上的镜子，将梳子梳理着头发，便扭过头来，瞪了一眼道：“跳舞怎么着？那也是正当娱乐。”谨之对于太太跳舞这件事，极端的反对，他在没有结婚以前，也常常参加私家的舞会的，他很知道这个正当娱乐场合极容易出乱子。他立刻变了脸色道：“我在家里给你看门、自己烧火，自己做饭，连公事都不能去办。你整夜不归，在外面跳舞，成何体统？我胡谨之是好欺侮的。”说着，右手捏了拳头，在左手心里一拍。

 

佩芬见他急了，态度倒是和缓下来，沉静了道：“正大光明的参加人家一次舞会，有什么要紧。去的不是我一个人，一大汽车呢。有张先生张太太程先生，还有那个快结婚的孙小姐。”谨之道：“哪个程先生？”佩芬道：“你不认得的。你不用急，你打个电话去问问张先生就知道了。”谨之道：“我问什么？反正你是和我不认识的人，跳舞了一晚上。我什么话不用多说，我算哑吧吃黄连，有苦肚里知。”说着，他抓起墙壁上挂的大衣，穿了起来。将帽子拿在手里，板着一张通红而又发灰的脸子，【名家散文阅读 www.htwxw.com】就出门去了。他一路走着，一路想着，为了不能给她做皮大衣，她就故意的这样气我，我偏不做皮大衣，看你闹到什么程度？难道还和我离婚吗？离婚就离婚，没关系，下他一百二十四个决心。他心里这样想着，脚就在地上顿了走。